Хлеб и степь
В середине 1950-х годов руководство страны решило в короткий срок резко увеличить производство зерна. На север Казахстана, в Сибирь и на Алтай по комсомольским путёвкам отправились сотни тысяч добровольцев, механизаторов и специалистов. В степи, где веками пасли скот, распахали миллионы гектаров, появились сотни новых совхозов, посёлков, дорог и элеваторов. Уже в 1956 году республика сдала государству рекордный миллиард пудов хлеба. Однако у кампании была и обратная сторона: пастбища сократились, традиционное животноводство пострадало, а распашка лёгких почв в начале 1960-х годов обернулась пыльными бурями и эрозией. Заметно изменился и состав населения северных областей. Центром особого края, созданного для управления этими землями, стал город, получивший новое название в честь происходивших событий.