Балқаштың екі түсі
Қазақстанның оңтүстік-шығысындағы Балқаш — Азиядағы ең ірі көлдердің бірі, әрі оның таңғаларлық ерекшелігі бар: батыс бөлігінің суы тұщы дерлік, ал шығыс бөлігінің суы тұздылау. Екі бөлікті ені бірнеше шақырым ғана болатын тар Ұзынарал бұғазы жалғайды.
Мұның сыры — өзендерде. Өзен суының басым бөлігі — көлге құятын барлық судың төрттен үшіне жуығы — батыс бөлікке құятын Іле өзенінен келеді. Шығыс бөлікке өзен суы әлдеқайда аз түседі, ал жазда оның бетінен су қатты буланады. Тұздар көлде қалып, ондағы су барған сайын тұздана түседі. Тар бұғаз екі бөліктің суының араласуына кедергі жасайды, сондықтан бұл айырмашылық сақталып келеді.
Іле өзені Қытайдан басталады, соңғы онжылдықтарда оның жағасында егістік пен өнеркәсіп үшін барған сайын көбірек су алынуда. Ғалымдар Балқаштың деңгейін мұқият бақылап отыр: Арал теңізінің тағдыры өзендер суын бермей қойғанда алып көлдің қаншалықты тез өзгеруі мүмкін екенін көрсетті.