Портрет монарха
Он стал королём в четыре года, и сначала страной правили его мать-регентша и первый министр, кардинал. Детство будущего монарха прошло в тревоге из-за Фронды — мятежа знати и парламента, из-за которого королевской семье пришлось покинуть столицу. Когда в 1661 г. кардинал умер, молодой король объявил, что отныне будет править сам, и никого не назначил на место первого министра. Он окружил себя талантливыми помощниками: министр финансов поощрял мануфактуры, приглашал иностранных мастеров и ограничивал ввоз зарубежных товаров, чтобы деньги оставались в стране. Двор был перенесён из столицы в загородную резиденцию, где завели пышный церемониал, а знать привыкла жить рядом с королём и зависеть от его милостей. Король вёл почти непрерывные войны за расширение границ. В 1685 г. он отменил указ своего деда, дарившего протестантам свободу вероисповедания. Он умер в 1715 г., не дожив нескольких дней до семидесяти семи лет, и оставил правнуку-наследнику огромные долги.