Степь просыпается
Весна приходит в степь не сразу, а будто на цыпочках. Сначала по ночам начинает вздыхать снег, оседая и темнея. Потом однажды утром ветер приносит запах мокрой земли — терпкий, горьковатый и такой знакомый, что сжимается сердце.
Через неделю степь уже не узнать. Холмы, ещё вчера седые, как старики, натягивают на плечи зелёные халаты. В низинах дрожат лужи, и в каждой плещется кусочек неба. Из нор выбираются суслики и, встав столбиком, подолгу оглядывают окрестности. Жаворонок поднимается так высоко, что кажется, будто поёт само солнце.
А в конце апреля приходит главное чудо — тюльпаны. Красные, жёлтые, белые, они вспыхивают на склонах, словно кто-то рассыпал по траве горящие угли. Цветут они недолго, всего две-три недели, и каждый такой день кажется подарком. Старый чабан Жаксылык каждый год повторяет одно и то же: «Земля надела праздничное платье». И каждый год в его голосе столько радости, будто он видит это впервые.